Z historického hľadiska ich odvodzujeme pridaním ďalšej kvinty alebo vyplňovaním maloterciových medzier v pentatonikách. Tieto stupnice sú typické tým, že obsahujú šesť tónov. Tvoria spojovací článok medzi päťtónovými stupnicami (pentatonikami) a sedem tónovými stupnicami (septatonikami), ktoré sú najpoužívanejšie.